Kan forsvare en tittel for første gang på flere tiår
Liverpool har ikke for vane å vinne samme tittelen to ganger på rad.
Før Jürgen Klopp ankom Liverpool, var det ikke flust med trofeer som tok turen inn på Anfield etter årtusenskiftet. Tyskeren vant imidlertid «alle» – men bare én av hver (utenom to i ligacupen).
Den siste i rekken kom i februar i fjor, da de røde gikk til topps i nettopp ligacupen etter en sen heading fra Virgil van Dijk. Liverpool er derfor tittelforsvarer før dagens kamp, og hvis de også skulle bli seierherre når klokken slår 19.30 i kveld, ryker en rekord fra 1980-tallet.
De røde, som har vunnet mange trofeer siden den gang, har nemlig ikke klart å forsvare en tittel siden 1984, da det ble fire strake ligacuptrofeer etter seier mot byrival Everton. Da ser vi bort fra Community Shield, som ble vunnet to ganger på rad i 1988 og 1989.
Hvis det skulle skje i dag, står dermed en rekke på 41 år for fall – og det er kanskje på høy tid også?
Kongene av Wembley
Hvis vi trekker paralleller til andre kamper som er spilt på Wembley, har Liverpool også et visst fortrinn. De røde står nemlig med fire strake triumfer på det ærverdige stadionet (utenom Community Shield), fra 3-2-seieren mot Manchester City i 2021/22 til finalen mot Chelsea forrige sesong.
Blir det seier i dag, vil Liverpool sette rekord med fem strake seiere på Wembley.
Det forrige tapet på Englands største stadion kom tilbake i 2015/16, i semifinalen av FA-cupen. Da ble Christian Benteke og Aston Villa for sterke og vant 2-1, selv om Philippe Coutinho scoret kampens første mål.
2021/22: Liverpools Wembley-rekke med seire startet med en knallsterk 3-2-seier mot Manchester City i april 2022.
En annen statistikk som kan tale for et nytt trofé til Anfield, er Newcastles dystre finalehistorikk i engelske cuper.
Den forrige seieren ble sikret i 1954/55, da de gikk til topps i FA-cupen. Siden den gang har de spilt syv finaler – og tapt samtlige. Det siste kom mot Manchester United for to år siden, i en kamp som på forhånd ble spådd å bli jevn.
Statistikk og historikk har imidlertid lite å si når lagene går på banen i dag. Kun Arne Slot og hans spillere kan gjøre det som kreves for å sikre det andre ligacuptrofeet på to sesonger. Svaret får vi i 19.30-tiden i kveld.
Liverpool - Newcastle sparkes i gang kl. 17.30, og sendes direkte på TV3+ og Viaplay.
