– Kanskje jeg bommet med laguttaket. Jeg måtte bare «gjøre noe» i pausen

Før kampen mot Southampton var det mye snakk om å gjøre det til en «finale» – men det så ikke ut som spillerne behandlet det som en. Førsteomgangen var veldig sløv, og hadde vært dårlig i 45 minutter da Southampton scoret målet som gjorde at de ledet til pause.

John Heitinga ledet laget fra sidelinjen, i det som var Arne Slots siste kamp som suspendert. Reglene i England gjør at Slot kan se kampen fra tribunen, og besøke laget i garderoben i pausen. Det gjorde han – og sa klart ifra.

– Jeg ga dem ikke komplimenter i pausen, det kan jeg fortelle dere. Kanskje det var fordi jeg satt der oppe på tribunen heller enn å være nede på sidelinjen, for jeg vet av erfaring at dersom du ser en kamp fra en slik vinkel kan du føle «åh, kanskje til og med jeg kan spille i denne kampen?». Dersom du er nede på sidelinjen er tempoet høyere, sa Slot på pressekonferansen etter kampen.

Han synes det var veldig svakt av sitt eget lag, og måtte bare «gjøre noe».

– Men jeg tar ikke feil denne gangen dersom jeg sier at energinivået var altfor, altfor, altfor lavt. Det var det jeg måtte endre på, så det var grunnen til at jeg gjorde tre bytter bare for å… Utenom kvaliteten, bare «gjøre noe». Ni av ti ganger du bytter ut tre om gangen, vil de andre åtte tenke «åh, noe annet kan skje». Det var det eneste jeg kunne komme på i pausen for å få til noe annerledes i andreomgangen.

Se høydepunktene:

Lot Darwin bli på banen

Noe av det siste som skjedde i førsteomgangen var at Darwin Nunez feide ned Kyle Walker-Peters bakfra. Han traff nok ikke skikkelig på sparket, men det var sent og langt unna ball. Uruguayaneren fikk det gule kortet, og slapp unna utvisning etter en VAR-sjekk til andre lags store frustrasjon i sosiale medier.

Slot har vært god på å bytte ut spillere på gult kort for å unngå utvisning, så det var overraskende å se Darwin komme ut igjen etter pause. Slot forklarte hvorfor.

– Til slutt byttet jeg Darwin Nunez ut fordi han hadde gult kort, men jeg hater alltid tanken på å bytte ut noen som kan score mål dersom vi trenger et. Derfor vurderte jeg ikke å bytte ham ut, siden jeg allerede planlagte videre etter de tre byttene. Scorer vi ikke mål, må Diogo Jota komme inn, og da må vi være enda mer offensive, sier han.

Darwin scoret utligningsmålet like etter pause, og var den som ble tatt slik at de røde fikk straffe bare minutter etter. På under ti minutter var kampen snudd.

– Siden Cody Gakpo er ute, så er det ikke slik at vi har så mange alternativer i angrep, så derfor tok jeg en risiko med å beholde ham. En spiss på gult kort er noe annet enn at Kostas Tsimikas har, sier han.

Se situasjonen med Darwin:

Kan ha bommet på laguttaket

Dominik Szoboszlai har vært enorm for de røde de siste ukene, men dette var en veldig svak kamp av ungareren. Den vanligvis så energiske midtbanespilleren gikk ut til pause.

– Dette var kanskje første gang denne sesongen jeg så en mangel på energi fra ham. Kanskje jeg gjorde en feil. Det positive var at han bare spilte 45 minutter, så han har hvilt nok for resten av uken. Harvey Elliott kom det inn og gjorde det veldig bra, sier Slot.

Inn kom Alexis Mac Allister, som gjorde en god figur i en andreomgang der Liverpool scoret tre ganger.

– Det er en grunn til at «Macca» er verdensmester, for han står alltid frem når du trenger ham med riktig innstilling, og det var definitivt tydelig i andreomgangen.

Liverpools neste kamp er allerede førstkommende tirsdag kl. 21.00. Da kommer Paris Saint-Germain til Anfield.