– Det er latterlig om noen skulle argumentere for hans lidenskap for denne klubben

Liverpool er bare én seier unna Premier League-tittelen, men etter dagens kamp handler det aller meste om Trent Alexander-Arnold, som leverte foran bortesupporterne som skrek ut i lettelse og sterke følelser.

I det 76. minutt var det selvfølgelig scouseren som sto for det helt store. Han plukket opp ballen etter et hjørnespark, klinket til med venstrefoten og sørget for både scoring og tre poeng på King Power Stadium.

Etter kampen ønsket ikke 26-åringen å snakke om fremtiden, og det gjorde heller ikke Arne Slot – men han kom likevel med en tydelig beskjed om situasjonen:

– I dag burde overskriften være målet han scoret, og ikke kontrakten hans. Men det jeg kan si, er at det ville vært latterlig om noen stilte spørsmål ved hans engasjement for denne klubben. Arbeidsinnsatsen han har lagt ned for å komme tilbake og score et så viktig mål i dag, og alt han har gjort for klubben gjennom alle disse årene – etter min mening kan ingen stille spørsmål ved lidenskapen hans.

– La overskriftene handle om det fantastiske målet hans, og ikke kontraktssituasjonen, sa nederlenderen på pressekonferansen etter kampslutt.

Har jobbet knallhardt

Det var imidlertid Liverpool-sjefen som sørget for at øyeblikket kunne oppstå. Da Conor Bradley pådro seg et gult kort, valgte han å sette inn Trent etter over en måned ute – og bare fem minutter inn i comebacket sto det 1–0.

– Jeg tror ikke jeg fortjener skryt for det. Hvis du har Trent på benken og vet at Conor (Bradley) sannsynligvis ikke kan spille 90 minutter, tror jeg enhver manager i verden ville ha satt inn Trent.

Artikkelen fortsetter under.

– Det er han som fortjener overskriftene nå, for han har jobbet så hardt i fem og en halv uke – sammen med det medisinske apparatet, som også har jobbet iherdig for å få ham tilbake i troppen så raskt som mulig. Det er derfor vi kunne bruke ham i dag i 20 minutter, selv om det ble 27 på grunn av sju minutters tilleggstid.

Selve øyeblikket etter scoringen – og feiringen etter kampslutt – vil nok bli husket lenge, både av Trent og av alle som er glade i Liverpool Football Club.

– Jeg tror ikke det bare betydde mye for ham, jeg tror det betydde mye for alle. Det er et stort øyeblikk, og store spillere liker å ha store øyeblikk i karrieren sin. Virgil (van Dijk) hadde et slikt forrige uke, i et spesielt øyeblikk. Mo (Salah) har hatt mange av dem allerede denne sesongen.

Nå var det høyrebackens tur – forhåpentligvis ikke for siste gang i den røde drakten...

– Spillere med kvalitet som Trent, de trår til når du trenger det som mest. Det gjorde han da han kom inn mot Newcastle, og det gjorde han i andre omgang mot Paris Saint-Germain, hvor jeg bare ventet på at han skulle score før han måtte gå ut med skade. Nå er han tilbake, og han har fått sitt øyeblikk. Alt er fint – men det gjenstår fortsatt én kamp.